东汉末年,天下大乱,汉室倾颓。曹操初怀忠汉之心,刺董起兵,欲执戈定乱、安定河山。虎牢关前,他直面吕布盖世勇武,自认难敌;又见关张二将舍命死战,曾由衷慨叹大汉尚存忠魂,汉室可存。 然联军帐中,诸侯各怀鬼胎,坐壁旁观,壮士拼死沙场,庸主却谋私利。曹操目睹此景,彻底心寒,终于明白:乱世无仁,庸臣难救国。他斩断对汉室的幻想,摒弃儒道仁义,决意以霸道定天下。